1. 시작하며

 

올해는 유독 장마 기간이 길어질 것으로 예상하며 장마는 돈사 내 온습도, 환기 및 사료관리에 영향을 미칠 수 있다. 고온다습한 날씨는 고온 스트레스와 더불어 생산성 감소로 이어질 수 있으며, 높은 습도는 병원균과 곰팡이가 번식할 수 있는 최적의 조건으로 사료 주문량을 포함하여 사료빈, 사료라인 등 소독과 위생관리를 철저하게 신경 써야 한다.

 

같은 온도 조건에서 습도가 높아지게 되면 결국 온습도지수(=불쾌지수)가 높아짐으로써 돼지가 고온 스트레스에 노출될 수 있으므로 돈사 내부 습도관리를 철저하게 해야 한다. 다습한 환경에서는 안개분무와 쿨링패드 사용 시 습도관리에 악영향을 미칠 수 있으므로 사용 전에 고려해야 한다.

 

2. 동물복지 및 장난감 효과

 

현대 양돈산업에서 소비자들의 소득수준이 높아지면서 축산물에 관한 관심이 증가하였으며 그중 동물복지는 필수적인 요소가 되어가고 있다. 동물복지는 현대 양돈산업에서 가장 중요한 문제 중 하나로 복지를 위한 조건에는 행동, 영양 및 생리적 변화 등이 있다. 동물복지는 돼지 일생에서 가장 중요한 성장구간이라고 알려진 이유 단계에서 특히 중요할 수 있다.

 

통상적으로 이유 후 자돈은 양돈장의 효율적인 관리를 위해 다른 모돈의 자돈과 제한된 공간에서 혼합 사육되며, 이런 상황에서 서열 경쟁으로 인한 공격적 행동이 빈번하게 발생한다. 또한 이유 시 자돈은 소화 및 면역 기능이 덜 발달한 상태에서 고체 사료로 전환되는데, 이러한 환경은 돼지에게 스트레스를 유발하여 복지에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

이유 시기에 이러한 스트레스 해소용 수단을 제공하는 것은 사회적인 행동을 개선할 수 있으며 향후 성장에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있다. 지금까지 진행된 선행연구에서는 돼지에게 볏짚을 제공하였을 때 심리적 편안함을 가져오는 효과가 있고 이로 인하여 누워있는 시간이 증가할 수 있다고 보고하였다. 특히 고무 재질의 검은색 장난감 제공이 돼지 복지에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 비정상적인 행동을 개선할 수 있다고 보고하였다(사진 1).

 

 

뿐만 아니라 장난감 설치 방법과 종류에 따라 돼지의 행동 및 복지에 미치는 영향을 조사한 연구에서는 매달려 있는 장난감이 다른 일반적인 장난감에 비해 노는 행동이 증가하였다고 보고되었다. 따라서 최근 필자가 연구한 결과를 바탕으로 장난감 제공이 이유자돈의 성장에 미치는 영향에 관해서 설명해 보고자 한다.

 

3. 장난감이 이유자돈에게 미치는 영향

 

(표 1)과 같이 장난감을 설치하였을 때, 전 구간에서 일당증체량과 사료 섭취량이 증가하는 것으로 나타났다. 이유자돈은 사료 형태의 변화, 한 배 새끼 및 모돈과의 분리 등 다양한 스트레스 요인들을 맞이하게 되며, 낯선 자돈과의 혼합 사육으로 인해 사회적 서열 확립을 위한 경쟁을 하게 된다. 이러한 상황에서 많은 스트레스를 받은 이유자돈은 소화율이 감소하고 장 투과성이 증가함으로써 결과적으로 사료 섭취량 감소에 따른 성장 정체가 일어날 수 있다.

 

 

장난감 제공은 이러한 사회적 환경을 개선할 수 있으며 이는 스트레스 저감에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 본 연구에서 장난감을 제공하였을 때, 사료 섭취량과 증체량이 증가한 것은 장난감 제공을 통하여 이유로 인한 다양한 스트레스 요인이 감소한 것으로 보인다.

 

이유자돈 사육 시 장난감 제공에 따른 분변 지수 결과는 (그림 1)과 같다. 장난감을 제공함에 따라 이유 후 14일령에 분변 지수가 감소하는 것으로 나타났으나 이유 후 28일령에는 유의적인 차이가 나타나지 않았다.

 

 

이유 시기에 설사를 발생시키는 원인 중에서 가장 주요한 요인으로 여겨지는 것은 다양한 연구에서 스트레스라고 제시되었다. 특히 이유 후 일정하지 않은 사료 섭취량, 모유에서 고형 사료로의 변화로 인한 소화율 저하 등의 문제점은 장 내 미생물 균총을 악화시켜 유해균을 증가시키고 염증 발생을 유발하는 것과 밀접한 관계가 있다. 이러한 환경에서 장난감 제공은 이유자돈의 스트레스 감소에 따른 장 건강 개선으로 설사 발생률을 줄이고 성장을 개선할 수 있는 것으로 알려져 있다.

 

이유자돈 사육 시 장난감 제공에 따른 행동 특성 결과는 (표 2)와 같다. 5분당 꼬리 물기, 물기 횟수가 장난감 제공 처리구에서 감소하는 것으로 나타났으며, 싸움 행동이 감소하는 경향이 나타났다. 귀 물기, 복부 헤집기, 머리 부딪히기 그리고 공격 행동에서는 장난감 유무 처리구간에 따른 효과가 나타나지 않았다.

 

 

일반적으로 돼지들은 탐색하는 행동을 자주 보이는 것으로 알려져 있다. 특히 한 배 새끼 외에 다른 복의 돼지들을 처음 마주치는 이유자돈에서 이러한 탐색 효과는 더욱 빈번하게 일어난다. 그 결과 같은 돈방 내 다른 돼지들을 향한 공격, 꼬리물기 및 카니발리즘(cannibalism)과 같은 정형행동으로 나타날 수 있다. 장난감 제공은 돼지가 탐색하는 행동을 표출하는 하나의 수단이 될 수 있으며, 스트레스와 관련된 행동을 방지하고 공격성과 불안감을 감소시키는 주요한 요인으로 작용하는 것으로 알려져 있다.

 

선행연구에 의하면 이유 시 장난감 제공은 돼지의 스트레스를 해소하는 장치가 되며 불필요한 공격 행동을 감소시켰다고 보고하였다. 본 연구에서 물기 행동과 싸움 행동이 장난감을 제공하였을 때 감소한 것으로 보아 장난감 제공이 이유 스트레스를 완화하는데 효과적인 것으로 보인다.

 

4. 마치며

 

동물복지는 거스를 수 없는 시대적 흐름이라고 생각한다. 정부에서는 최대한 합리적인 정책을 제시하고, 농가 입장을 고려하여 이를 개선할 수 있는 충분한 유예기간을 제공해야 한다. 최근 유럽에서도 임신돈 스톨 제한과 수컷 거세에 관련하여 동물복지에 대한 규제가 강화되고 있으며, 이에 따라 유예기간도 길어지고 있다. 다들 아시는 것처럼 이유 구간은 돼지의 성장에 있어 가장 중요한 시기라고 해도 과언이 아니다.

 

이유자돈의 스트레스를 감소시키고 복지를 향상할 방안은 이미 많이 알려져 있으며 그중 한 가지 방법을 제시하였다. 장난감 제공은 자돈의 증체량, 사료 섭취량, 설사 지수, 행동 특성에 대한 다중 효과를 통하여 생산성을 향상할 수 있는 이유 직후부터 새로운 동물복지를 기반으로 한 사양관리 방안 중 하나가 될 수 있다고 생각한다.

 

월간 한돈미디어 2023년 8월호 92~96p 【원고는 ☞ ssamgoon@korea.kr로 문의바랍니다.】